Sprachentwicklung

Sprachentwicklung beschreibt, wie dein Kind Schritt für Schritt lernt, Sprache zu verstehen und selbst zu sprechen. Sie beginnt lange vor dem ersten Wort und verläuft bei jedem Kind in seinem eigenen Tempo: Die meisten Kinder sagen ihre ersten Wörter zwischen ein und anderthalb Jahren, manche früher, manche später.¹

Wichtiger als ein einzelner Stichtag ist das Gesamtbild. Versteht dein Kind dich, sucht es den Kontakt mit dir, kommen nach und nach neue Wörter dazu? Genau dieses Gesamtbild hilft dir einzuschätzen, ob alles im Rahmen liegt oder ob sich ein genauerer Blick lohnt.

Video 13:10Woran du erkennst, ob dein Kind zu wenig sprichtBevor es um die einzelnen Phasen geht: Ich zeige dir, woran du erkennst, ob die Sprache deines Kindes auf einem guten Weg ist.

Was ist Sprachentwicklung?

Sprachentwicklung, in der Fachsprache auch Spracherwerb genannt, ist der Weg vom ersten Schrei bis zum sicheren Erzählen. Gemeint ist damit nicht nur, wie viele Wörter ein Kind spricht. Sprache besteht aus mehreren Bereichen, die zusammenspielen:

• Sprachverständnis: Was versteht dein Kind von dem, was du sagst?
• Wortschatz: Welche Wörter kennt es, und welche nutzt es selbst?
• Grammatik: Wie verbindet es Wörter zu Sätzen?
• Aussprache: Wie bildet es die einzelnen Laute?
• Kommunikation: Wie nutzt es Sprache, um mit anderen in Kontakt zu kommen?

Eine Auffälligkeit kann einen oder mehrere dieser Bereiche betreffen.² Deshalb lohnt es sich, Sprechen und Sprache auseinanderzuhalten. Sprechen meint die Bewegung von Lippen, Zunge und Kiefer, also die Aussprache. Sprache meint das, was dahinter liegt: Wörter, Sätze und ihre Bedeutung. Ein Kind kann schon vieles verstehen und trotzdem noch wenig sagen.

Verstehen kommt vor dem Sprechen

Bevor dein Kind ein Wort sagt, muss es Wörter verstehen. Ab etwa acht Monaten beginnen Babys, erste Wörter zu verstehen.³ Das ist eine erstaunliche Leistung, denn wir Erwachsenen reden ohne Punkt und Komma, die Wörter kommen wie am Stück heraus.

Stell dir vor, du hörst eine Sprache, die du nicht kennst. Würdest du einzelne Wörter heraushören? Wohl kaum. Genau das lernt dein Baby im ersten Lebensjahr, ganz ohne Unterricht.³

Fachleute unterscheiden deshalb den passiven Wortschatz, also die Wörter, die ein Kind versteht, vom aktiven Wortschatz, den Wörtern, die es selbst spricht. Am Anfang ist der passive Wortschatz meist deutlich größer.

Hinter beidem steht etwas noch Grundlegenderes: Der Wunsch, sich mitzuteilen. Blickkontakt, Zeigen und das abwechselnde Hin und Her von Lauten sind die Wurzeln, aus denen Sprache wächst. Fachleute beschreiben diese Grundlagen gern im Bild eines Baums, dem Sprachbaum.

Die Phasen der Sprachentwicklung

Sprachentwicklung verläuft in Phasen, die aufeinander aufbauen. Die Altersangaben sind Richtwerte mit großen Spannen, keine Prüfliste. Nach Alter geordnet und ausführlicher findest du sie bei den Meilensteinen der Sprachentwicklung.

Im ersten Jahr wird gelauscht und geplappert

Von Geburt an hört dein Baby menschliche Stimmen besonders gern, und in den ersten Monaten ist Schreien sein stärkstes Ausdrucksmittel.³ Mit etwa zwei Monaten beginnt es zu gurren, ab etwa drei Monaten quietscht, brummt und juchzt es zurück, wenn du mit ihm sprichst.³ Ab etwa fünf bis sechs Monaten plappert es erste Silben und hängt sie zu Ketten aneinander, etwa da-da-da.³

Das klingt nach Spiel, und genau das ist es auch. Dein Baby probiert aus, was sein Mund alles kann. Viele Eltern antworten ganz intuitiv, indem sie die Laute ihres Babys nachahmen.³ So erlebt dein Kind von Anfang an, dass seine Laute etwas bewirken.

Die ersten Wörter und Sätze

Im zweiten Lebensjahr kommen bei den meisten Kindern die ersten Wörter, oft sind es Mama oder Papa.¹ Mit 20 Monaten liegt der aktive Wortschatz bei Kindern, die sich unauffällig entwickeln, zwischen 50 und etwa 200 Wörtern.¹ Die Spanne ist also groß, und das ist normal.

Auf die einzelnen Wörter folgen erste Sätze aus zwei Wörtern wie Mama spielen, später aus drei Wörtern wie Ich Ball haben.¹ Was für Erwachsene holprig klingt, ist ein großer Schritt: Dein Kind beginnt, Wörter zu kombinieren. Manche Laute sitzen dabei noch nicht, Verbindungen wie /KL/, /GR/ oder /SP/ gelingen oft noch nicht.¹

Der Wortschatz wächst rasant

Im dritten Lebensjahr vergrößert sich der Wortschatz enorm, und einfache Sätze sind grammatisch schon richtig.¹ Dein Kind versteht Kinderreime und singt Kinderlieder mit.¹

Vom vierten Lebensjahr bis zur Schule

Im vierten Lebensjahr, also zwischen drei und vier Jahren, beherrscht ein Kind bis auf wenige Ausnahmen alle Laute seiner Muttersprache, oft fehlen nur noch Zischlaute wie /S/ oder /Z/.¹ In dieser Zeit gelingen ihm auch Nebensätze mit wenn, weil oder als immer besser.¹ Bis zum Schulbeginn kommen schwierigere Formen dazu, etwa Zeitformen, die Mehrzahl und das Passiv.¹

Jedes Kind hat sein eigenes Tempo

Die Altersangaben oben sind Richtwerte. Ein Kind, das ein paar Wochen später als das Nachbarkind sein erstes Wort sagt, ist deshalb nicht auffällig. Entscheidend ist, dass die Entwicklung weitergeht: Neue Wörter kommen dazu, das Verstehen wächst, die Sätze werden länger.

Statt Wörter zu zählen, helfen dir ein paar Fragen weiter:

• Versteht dein Kind einfache Bitten im Alltag, etwa Hol mal deine Schuhe?
• Zeigt es auf Dinge, die es interessieren, und schaut dich dabei an?
• Ahmt es Laute, Wörter oder Gesten nach?
• Kommen über die Wochen neue Wörter dazu?

Bleibt eine dieser Fragen über Wochen offen, lass die Sprache von einer Fachperson einschätzen, auch vor der nächsten Vorsorgeuntersuchung.

Für mehrsprachige Kinder gilt dasselbe. Sprachentwicklungsstörungen treten unabhängig davon auf, ob ein Kind mit einer oder mit mehreren Sprachen aufwächst.⁴ Wächst dein Kind mehrsprachig auf, lohnt es sich bei einer Einschätzung, alle seine Sprachen zusammen anzuschauen und nicht nur Deutsch.

Wann du genauer hinschauen solltest

Hinschauen lohnt sich, wenn die Sprache deines Kindes über längere Zeit deutlich langsamer vorankommt als bei Gleichaltrigen. Ist die Sprachentwicklung bis zum Ende des zweiten Lebensjahres deutlich verlangsamt, kann das auf eine Verzögerung oder eine Störung hindeuten.¹ Bei den Vorsorgeuntersuchungen schätzt deine Kinderärztin oder dein Kinderarzt die Sprachfähigkeiten deines Kindes nur orientierend ein.⁴ Eine genaue Einschätzung bekommst du bei einer Fachperson für Sprache, also bei einer Sprachtherapeutin oder Logopädin.

Eine wichtige Orientierung um den zweiten Geburtstag herum: Spricht ein Kind weniger als 50 Wörter und bildet es noch keine Zwei-Wort-Sätze, sollte es um den 24. Lebensmonat sprachdiagnostisch untersucht werden.⁴ Bei einer solchen sprachdiagnostischen Untersuchung schaut eine Fachperson genau, wo dein Kind steht. Abwarten ist ab dem dritten Lebensjahr, also ab dem zweiten Geburtstag, keine gute Strategie mehr, denn ab dann holen Kinder eine Sprachentwicklungsstörung nicht mehr von allein auf.⁴

Video 10:22Vier Anzeichen, dass dein Kind sprachliche Unterstützung brauchtAuf welche vier Anzeichen du besonders achten kannst, erkläre ich dir in diesem Video.

Eine erste Orientierung gibt dir der Sprachentwicklungs-Check. Eine fachliche Abklärung ersetzt er nicht.

Wenn die Wörter auf sich warten lassen

Kinder, die um den zweiten Geburtstag weniger als 50 Wörter sprechen und noch keine Zwei-Wort-Sätze bilden, werden als Late Talker bezeichnet, also als späte Sprecher.⁴ Eine solche Verzögerung gilt als wichtiges Vorstadium einer Sprachentwicklungsstörung.² Das heißt nicht, dass jedes späte Kind eine Störung entwickelt. Es heißt aber, dass sich ein genauer Blick lohnt. Mehr dazu in den Beiträgen über Late Talker und „Kind spricht nicht“.

Was eine Sprachentwicklungsstörung ist

Von einer Sprachentwicklungsstörung (SES) sprechen Fachleute, wenn die Sprache eines Kindes in einem oder mehreren Bereichen deutlich hinter der Altersnorm zurückbleibt.² Etwa 7,5 Prozent aller Kinder haben eine umschriebene Sprachentwicklungsstörung.² Sprachentwicklungsstörungen gehören zu den häufigsten Störungsbildern im Kindesalter.² Was genau dahintersteckt und wie eine Therapie aussieht, erklärt der Beitrag zur Sprachentwicklungsstörung (SES).

Sprache im Alltag stärken

Sprache wächst vor allem im Miteinander: Beim Anziehen, beim Essen, beim Spielen und beim Vorlesen. Eltern können den Lernprozess ihres Kindes nachweislich unterstützen, deshalb bezieht auch die Sprachtherapie sie nach Möglichkeit mit ein.² Für mich als Sprachtherapeutin ist dieses gemeinsame Tun der Kern jeder Sprachförderung.

Ein Beispiel: Paul steht am Fenster und zeigt aufgeregt nach draußen, vor dem Haus hält das Müllauto. Jetzt ist der richtige Moment: Oh, das Müllauto holt die Tonnen ab. Du sprichst über das, was Paul gerade fesselt. Würdest du stattdessen sagen Komm, wir ziehen jetzt die Schuhe an, ginge sein Interesse ins Leere. Das Wichtigste dabei: Du folgst der Aufmerksamkeit deines Kindes, nicht umgekehrt.

Ebenso hilfreich ist es, Gesagtes aufzugreifen und zu erweitern, statt es zu verbessern. Sagt Paul Auto weg, kannst du antworten: Ja, das Müllauto fährt weg. So hört er das richtige Muster, ohne sich korrigiert zu fühlen. Wer dagegen ständig verbessert und das Kind das richtige Wort nachsprechen lässt, kann Sprechangst auslösen.²

Viele weitere Ideen für zu Hause findest du im Themenbereich Sprachförderung.

Begleiten, beobachten, früh fragen

Sprachentwicklung ist ein langer Weg, der mit Zuhören beginnt und bis in die Schulzeit reicht. Richtwerte helfen beim Einordnen, entscheidend ist aber, ob die Sprache deines Kindes sichtbar vorankommt. Bleibt sie über längere Zeit zurück, ist ein früher Blick von einer Fachperson sinnvoll. Wenn du dir unsicher bist, schauen wir im kostenlosen Erstgespräch gemeinsam, wo dein Kind gerade steht.